С ранних периодов своего формирования человечество имело свои познания относительно мира, ограниченные естественными потребностями к выживанию. Все первоначальные стремления в прогрессе в изучении окружающих вещей проводились методом проб и ошибок, и имели своим стимулом облегчение условий выживания. Сюда можно отнести совершенствование орудий труда и охоты, методов добычи пропитания, одежды, крова.

Многим сложным явлениям, неподвластным уму тогдашних людей, они приписывали божественную природу, не надеясь когда-либо ее постичь. Первым из "божественных" явлений, взятых человеком на вооружение, можно считать огонь. Приручение огня можно считать той чертой, переступив которую человек перестал быть просто животным. В самом деле, ведь все известные животные боятся и избегают его - и лишь человек стал первым его использовать. Сначала как источник тепла, чуть позже для приготовления пищи.

С течением времени человечество находило огню все больше и больше применений - освещение, плавление руд, ковка металла, средство примитивной дистанционной связи, развлечения, гораздо позже - в индустрии и механике, например, в двигателях внутреннего сгорания. Из всех природных явлений огонь стал первым нашим другом и продолжает им быть и по сей день, спустя уже не одно тысячелетие.